Durante siglos, el sur de España estuvo bajo el dominio musulmán. Esto no solo revolucionó la arquitectura, sino también la agricultura. Los ambientalistas musulmanes ahora quieren revivir esta tradición.

Al-Andalus: el término árabe para el sur de España, que fue gobernado por musulmanes durante más de siete siglos, se ha convertido en sinónimo del apogeo intelectual y artístico del Islam. Obras maestras arquitectónicas como la Alhambra de Granada o la Mezquita-Catedral de Córdoba aún recuerdan este período de relativa tolerancia religiosa.

Lo que muchos no saben, sin embargo, es que este matrimonio no solo produjo destacados artistas, constructores y filósofos, sino que también revolucionó la agricultura en la Península Ibérica.

Más que pan de bellota y raíces

“Hoy estamos hablando de Filaha, que es una palabra árabe para agricultura”, dice Hazim Azghari. “Y estamos en un lugar bastante especial para hablar de Filaha en el siglo XXI. Estamos en España, más precisamente: en Andalucía, en las montañas de las Alpujarras o al-Busharat”.

Es un cálido día de otoño cuando Hazim Azghari lidera un grupo de casi diez personas interesadas por las tierras de Azahara. Azahara es una finca musulmana ecológica situada a una hora al sureste de Granada. Azghari es un estudiante de doctorado con sede en Oxford, Inglaterra, donde investiga cómo cultivaban, pensaban, escribían y hablaban los musulmanes de al-Andalus. Pasa las semanas de verano in situ en Andalucía para realizar investigaciones de campo. Y de vez en cuando dar conferencias.

“No hablamos de Filaha como una agricultura ‘musulmana’, sino como una agricultura de inspiración musulmana”, explica Azghari. “Llamarlo agricultura musulmana sería una exageración”.

Poco se sabe sobre la dieta de los visigodos cristianos que vivían en la Península Ibérica en ese momento, dice Azghari. Pero probablemente era una dieta simple: recogían bellotas, hacían harina para el pan con ellas y se las daban de comer a sus cerdos. Además de la carne, había hierbas y tubérculos.

Depósitos de agua para pequeñas fincas

Eso cambió gradualmente cuando los árabes musulmanes conquistaron la península. Trajeron consigo de Oriente Medio lo que habían tomado de los persas y los romanos: plantas exóticas y tipos de frutas, técnicas de cultivo y sistemas de riego. Y continuaron desarrollando los sistemas que encontraron en el sitio.

“Los romanos ya habían desarrollado cañerías y acequias muy sofisticadas”, dice Hazim Asghari. “Pero estaban más destinados a las grandes propiedades, a los grandes terratenientes, a las personas que podían pagar los derechos de agua. La mayor parte de la población no tenía acceso a ella”.

La gran influencia de los árabes musulmanes en la agricultura de la península ibérica es todavía evidente en el lenguaje actual. Muchos de los nombres en español de los componentes de los sistemas de riego se remontan al árabe. Por ejemplo, la palabra española para pipa de agua, acequia, proviene del árabe as-sāqiya.

Nuestro guía turístico nos lleva a una colina. En él hay un gran tanque de agua de piedra redonda. La piscina recuerda a una piscina. Los andaluces todavía llaman a estos depósitos de agua alberca -del árabe al-birkeh, en inglés: cuenca de agua.

Justicia social al estilo de la cultura tribal

Sin embargo, el gran cambio que llegó al país con los musulmanes no fue la tecnología en sí, sino la revolución social que la acompañó, explica Azghari:

“Cuando los musulmanes llegaron aquí, las tierras se redujeron, la gente comenzó a poseer terrenos bastante pequeños. Y creo que, debido a que muchos de ellos tenían raíces norteafricanas y eran muy tribales, por eso distribuyeron el agua de la forma en que se hizo en la tribu. Tenía que ser justo”.

Cualquiera que poseyera tierra podía reclamar agua, más o menos dependiendo de su tamaño. Porque el agua era una especie de bien público. “La tierra podría ser de propiedad privada según la ley islámica, pero el agua no pertenece a nadie”, dice Azghari.

Independientemente de los caprichos de la naturaleza.

Negociar los derechos de agua tenía otra ventaja: las personas dependían menos de los caprichos de la naturaleza, no tenían que esperar a que lloviera. Y solo sus complejos sistemas de riego permitieron a los musulmanes cultivar naranjas y berenjenas en Europa, por ejemplo. Porque con mucha agua y el fuerte sol español se podría recrear el clima del norte de África y Oriente Medio.

“También podrías referirte en broma a Filaha como un método que permitió a los musulmanes orientales y norteafricanos recrear un paisaje en Europa que les permitiría seguir comiendo como lo hacían en casa”, dice Azghari.

En el país por el que nos conduce Hazim Azghari, los musulmanes todavía siguen esta tradición: Fatima Joanna Redstone, una británica conversa, compró la casa de campo y las tierras circundantes en 2018 para, según el sitio web, revivir la “espiritualidad”. ecología de Andalucía”. Para Redstone, también fue una forma de cumplir un sueño personal.

Hippies españoles y místicos musulmanes

“Creo que acababa de convertirme en ese momento”, recuerda Redstone. “Tenía muchas ganas de tener musulmanes a mi alrededor y en Inglaterra no encontré una comunidad musulmana viviendo en el campo. En Inglaterra, la mayoría de los musulmanes viven en ciudades. Me había interesado la permacultura antes, me apasionaba y quería que mis hijos crecieran afuera, no adentro”.

Encontró lo que buscaba aquí, en Órgiva, un pequeño pueblo cerca de Granada, donde una mezcla salvaje de hippies españoles y místicos musulmanes se ha asentado en las últimas décadas, incluidos muchos intelectuales, artistas y ecologistas.

Hazim Azghari, originario de Marruecos, también es uno de los que se han ocupado intensamente del movimiento de la permacultura y ahora están buscando una manera de utilizar este tipo de agricultura sostenible, en armonía con la naturaleza, fuera de su propia tradición religiosa Vida . Sin embargo: No todo lo que practicaban los musulmanes de Andalucía pasaría hoy como “sostenible”.

Cultivar con un mandato divino

Azghari hace un gesto hacia las colinas que rodean la granja. La construcción tradicional de terrazas se puede ver en todas partes. Los musulmanes ya lo practicaban: talaban árboles y allanaban terrenos rectos para poder cultivar frutas y verduras en las laderas de las Alpujarras, dice Azgahri:

“Entendieron filaha, que significa cultivar la tierra, como algo bueno. Hoy probablemente lo llamaríamos ‘degradación ambiental’ o ‘deforestación’, pero estas categorías son muy modernas”.

La naturaleza como algo digno de protección no existía en ese entonces, era sobre todo desierto, dice Azghari, un lugar donde acechaban los peligros: “Eso significa que cualquier tipo de relación con el medio ambiente era buena. Porque las personas eran vistas como abogados de Dios en la tierra. Es decir, hacen cosas del entorno que son buenas por definición, porque eso es lo que Dios quiere que hagamos. Filaha, agricultura, fue aclamada como la mejor de todas las ocupaciones”.

Un establo se convierte en una mezquita ecológica

Los ecoactivistas musulmanes alrededor de Fatima Joanna Redstone, que ahora viven en Azahara, también intentan tratar la naturaleza de manera productiva y respetuosa. Han limpiado los árboles frutales viejos de la maleza, convertido un establo en una mezquita ecológica, plantado olivares, reparado los viejos sistemas de riego y renovado con cariño las antiguas casas de campo.

Su sueño es una comunidad donde los musulmanes de todo el mundo puedan revivir el conocimiento perdido, dice Redstone. Y quienes, precisamente por esto, reviven la vieja Andalucía:

“Para mí, el espíritu de Andalucía es el diálogo: intercambiar ideas, abrirse, estar abierto a las ideas, a aprender cosas nuevas”.